Pendakicantik.com – Bila menyebutkan gunung paling tinggi di dunia, yang terbersit di pikiran ialah Gunung Everest. Gunung yang berada di perbatasan Tibet dan Nepal ini mempunyai ketinggian yang menjulang, yaitu 8.840 meter di atas permukaan laut (mdpl).
Tetapi tahukah kamu, ada gunung lain yang dijuluki sebagai gunung paling tinggi di dunia. Gunung itu adalah Mauna Kea.
Baca juga: GUNUNGKIDUL, YOGYAKARTA DIGUNCANG GEMPA MAGNITUDO 4,9
Gunung Mauna Kea: Tersembunyi dan Tertinggi di Dunia
Gunung Mauna Kea merupakan gunung bertipe vulkanis yang sudah tidak aktif. Berada di Kepulauan Hawaii, puncak Gunung Mauna Kea hanya mempunyai ketinggian 4.025 mdpl.
Lantas, kenapa Mauna Kea disebut sebagai gunung paling tinggi di dunia? Karena jika diukur dari dasar bumi, jauh di kedalaman Samudera Pasifik. Gunung Mauna Kea memiliki ketinggian melebihi Gunung Everest.
Ketinggian Gunung Mauna Kea
Jika diukur dari kenampakan yang terlihat di daratan, Puncak Mauna Kea hanya berada di ketinggian 4.205 mdpl. Namun badan dari gunung tersebut terletak sekitar 6.000 meter di bawah permukaan laut.
Sehingga bila dihitung secara keseluruhan, Gunung Mauna Kea mempunyai ketinggian 10.210 meter. Hal ini berarti ketinggian Mauna Kea hampir satu mil lebih tinggi dari Gunung Everest, berdasarkan United States Geological Survey (USGS). Oleh Guinness World Record, Mauna Kea juga diakui sebagai gunung tertinggi di dunia.
Letaknya Sangat Strategis
Mauna Kea memiliki arti “Gunung Putih” dalam bahasa Hawaii. Puncak gunung ini tertutup oleh salju putih yang sering menjadi tujuan para pemain ski dan snowboard. Di samping itu, lereng Gunung Mauna Kea jadi tempat yang populer untuk memburu, mendaki gunung, sightseeing, dan bird watching.
Lokasinya yang dekat garis khatulistiwa menjadikan Mauna Kea tempat observasi astronomi yang populer. Gunung ini jauh dari pencemaran udara dan cahaya, sehingga menjadi lokasi tepat untuk melihat tata surya. Tak heran Mauna Kea menjadi “rumah” bagi 13 teleskop.
Termasuk Infrared Telescope Facility milik NASA, Submillimeter Observatory milik Caltech, Subaru Telescope milik Jepang, dan Keck Interferometer yang merupakan teleskop single-mirror terbesar di dunia.
Pendaki Pertama Gunung Mauna Kea
Victor Vescovo yang berhasil menjadi orang pertama yang mendaki puncak Gunung Mauna Kea. Ilmuwan Amerika Serikat (AS) ini sebelumnya dikenal menjadi orang pertama yang mengunjungi kedalaman terdalam lautan pada 2018-2019 lalu.
Vescovo menjelaskan ia terinspirasi untuk mengambil tantangan, “Karena itu memungkinkan saya untuk menggabungkan dua gairah terkuat dalam hidup saya: mendaki gunung dan eksplorasi laut.”
Dia mengawali pendakiannya dengan menaiki Limiting Faktor bersama ilmuwan kelautan Hawaii Clifford Kapono. Keduanya memulai pendakian dengan lebih dulu turun ke kedalaman 16.785 kaki, di mana sisi Mauna Kea berada di dasar laut.
Vescovo dan Kapono akhirnya berhasil mencapai puncak Mauna Kea di ketinggian 13.802 kaki di atas permukaan laut.
